Den britiske producent af luksusure, Bremont, har udnyttet Sandvik Coromant og DMG MORIs strategiske partnerskab optimalt med introduktionen af en nøglefærdig produktionscelle, som skal fordoble kapaciteten på deres fabrik.
Bremont Watch Company, der producerer luksusure, er en ægte succeshistorie om en britisk produktionsvirksomhed.
Virksomheden blev grundlagt af brødrene Nick og Giles English i 2002 og er specialister i at fremstille kronometercertificerede ure med luftfartstema, som samles med stor præcision og omhu og tryk- og kvalitetstestes i Bremonts hovedkvarter, der er bygget til formålet i Henley-on-Thames, Oxfordshire, Storbritannien.
Det britiske militær er en nøglekunde, og ure som Argonaut er populære blandt soldater af begge køn samt medlemmerne af Royal Air Force. Mange ure specialdesignes til specifikke enheder og regimenter, og efterspørgslen på virksomhedens modeller, der har en udsalgspris fra ca. GBP 3.000 til GBP 25.000, er stigende.
Det betyder, at der er travlt i Bremonts specialindrettede produktionsanlæg, der ligger nogle få minutters kørsel fra hovedkvarteret. Fabrikken har for nylig kunnet fordoble produktionskapaciteten til fremstilling af urkranse, midtersektioner og urkasser til seks nye urmodeller. Det er blevet muligt ved hjælp af et nyt state-of-the-art 5-akset NTX 1000 bearbejdningscenter fra DMG MORI, der anvender værktøjer fra Sandvik Coromant.
Projektet har været seks måneder undervejs, forklarer Mathew Bates, som er specialist i investering i værktøjsmaskiner fra Sandvik Coromants Machine Tool Solutions-team i Storbritannien. "Helt fra starten var målet at levere en løsning, hvor alt skulle være på plads fra begyndelsen, forklarer Bates. "Vi ønskede, at Bremont skulle kunne begynde at bruge det nye system med det samme."
Det betød et tæt samarbejde med teknikere hos værktøjsmaskinproducenten DMG MORI med henblik på at vælge de rigtige værktøjer til opgaven. “Vi vidste, at vi skulle producere seks nye ure,” siger Bates. “Da tegningerne var klar, mødtes vi med DMG MORIs applikationsteknikere for at udarbejde en liste over de standardværktøjer, der skulle bruges, og beslutte, hvor der var behov for ikke-standardværktøjer.”
Bremonts ure har præcise gevind og faser, som af og til kræver specialværktøj. Til ét projekt lykkedes det for eksempel Bates at finde frem til den eneste virksomhed i Storbritannien, der kunne levere en særlig type gevindtap. “Når man fremstiller store ting, er der mange flere værktøjer at vælge imellem,” forklarer han. “Når produkterne er så små, så er der begrænsninger, når det gælder det værktøj, der kan bruges.”
DMG MORI NTX 1000 blev installeret med en karrusel med 30 værktøjer, der var specifikt udvalgt til opgaven, og med mulighed for at udvide op til 76 værktøjer. Værktøjsholderdesignet Sandvik Coromant Capto® blev anvendt. Maskinen med dobbeltspindel kan dreje og foretage 5-akset fræsning med høj hastighed samtidigt. Systemet udfører nu bearbejdning fra rustfri stålstang til færdig komponent uden indgriben fra operatøren døgnet rundt.
Frederick Shortt, der er applikationschef hos DMG MORI, forklarer, at en leverandør måtte designe og producere et specialfixtur til fastholdelse af emnerne til produktionsprocesserne på sub-spindlen på NTX 1000 hos Bremont. Hans tekniske team brugte tid på at programmere maskinen med et CAM-system, der kørte offline, og simulere NC-koden, der blev produceret i Vericut. “Vi brugte meget tid på at arbejde på dette, før vi flyttede til produktionen. I samarbejde med Sandvik Coromant kunne vi strømline antallet af værktøjer, så Bremont kunne nøjes med at købe dem, der var brug for.”
Denne samlede indsats har medført, at begyndervanskelighederne har kunnet minimeres, og at Bremont forventer, at investeringen på GBP 500.000 hurtigt tjener sig ind. James Rhys-Davies, der er chef for strategiske relationer i Nordeuropa hos Sandvik Coromant, fortæller, at implementering af nøglefærdige løsninger som denne er stigende. “Prisen her og nu er nogle gange højere, men fordelene ved en hurtig ROI og maksimeringen af maskinens driftstid gør nøglefærdige produktionsceller meget attraktive, da omkostningerne pr. del typisk er meget lavere,” fortæller han.
Da den nye maskine var installeret, kunne Bremont påbegynde den fulde produktion af urkomponenter med det samme, fuldstændig som planlagt.
Malcolm Kent, der er produktionschef hos Bremont, har været meget tilfreds med resultaterne. “Vi er blevet overraskede over, hvor nemt det er at producere komponenter,” siger han. “Tidligere kæmpede vi med at følge med efterspørgslen fra Henley. Nu beder vi dem om mere arbejde, og det er sådan, det skal være.”