Vlijmscherpe software

Een rode schuur in een landbouwstreek van de Amerikaanse staat Connecticut wijst de weg naar CNC Software Inc., waar teams van software-engineers en machine-operators metaalverspaning op basis van CAD/CAM-software naar het volgende niveau tillen. In een milieuvriendelijk gebouw waar een groot aantal zonnepanelen een gedeelte van de stroomvoorziening verzorgen en geothermische energie de verwarming regelt, werken de ontwikkelaars achter de Mastercam-software van het bedrijf samen met Sandvik Coromant aan het uitrollen van de CoroPlus ToolLibrary en CoroPlus ToolGuide naar 225.000 eindgebruikers wereldwijd.

“De keuze van het juiste gereedschap voor het materiaal en de betreffende bewerking is essentieel”, aldus Rich Taft, de product owner van Mastercam. “Het kan het verschil betekenen tussen wel of geen winst.”

Mastercam is de toonaangevende software voor het genereren van gereedschapspaden waarmee machine-operators onderdelen nauwkeurig en efficiënt kunnen verspanen. Met Mastercam kunnen machine-operators onderdelen importeren of ontwerpen op hun computerscherm, waarbij de CoroPlus-producten hen naar het juiste gereedschap voor de betreffende klus leiden. Het doorspitten van websites of bladeren door catalogi op zoek naar het juiste gereedschap behoort nu tot het verleden. Wanneer u de parameters voor de opdracht – zoals materiaalsoort en diepte, type en richting van de snede – invoert, voeren de CoroPlus-oplossingen u in de juiste richting.

De gereedschapsbibliotheek geeft toegang tot catalogi met digitale tools die fabrikanten kunnen raadplegen en waaruit ze een keuze kunnen maken om gereedschapsconfiguraties te maken die passen bij de opdrachten die ze op hun machines uit moeten voeren. De gereedschapsgids geeft in de snel veranderende wereld van de gereedschappen aanwijzingen voor het gebruik van de gereedschappen en adviseert welk gereedschap voor de betreffende opdracht het meest geschikt is.

“Er komen alsmaar nieuwe gereedschappen en nieuwe strategieën op de markt, en op dat moment komt de gereedschapsgids om de hoek kijken”, aldus Stas Mylek, senior productmarketingspecialist voor Mastercam. “Het doet een aanbeveling voor de efficiëntste manier om materiaal te verspanen. De klant weet dan door de adviezen over onder meer het toerental, de voeding en de beste bewerkingsstrategie hoe hij het betreffende gereedschap moet gebruiken.”

Vóór het digitale tijdperk moesten klanten in een gedrukte catalogus met de omvang van een telefoonboek duizenden gereedschappen bekijken om het juiste gereedschap voor hun opdracht te vinden. En zodra de catalogus gepubliceerd werd, was hij al verouderd. Zelfs bij het gebruik van een website kon dit nog steeds een heidens karwei zijn.

Mylek: ​“Nu hoef ik niet meer handmatig te zoeken. Ik voer gewoon enkele parameters in, en de gereedschapsgids begint in die tienduizenden gereedschappen te zoeken en brengt dit aantal terug tot slechts een handjevol gereedschappen dat het meest geschikt is voor de verspaningsopdracht. En dat bespaart enorm veel tijd.”

Mastercam werkt samen met Sandvik Coromant vanwege zijn toonaangevende innovatieve kracht op het gebied van het ontwerp en de productie van snijgereedschappen. “Dit kennisniveau is moeilijk te vinden”, aldus Mylek. “De samenwerking met Sandvik Coromant biedt beide partijen kansen. Wij zijn de marktleider als het op programmeren aankomt, en Sandvik Coromant is toonaangevend in snijgereedschappen. Telkens wanneer we elkaars kennis gebruiken, levert dit enorm veel toegevoegde waarde op, wat uiteindelijk ten goede komt aan de eindgebruiker.”