Mutlu inişler

New York'un 60 kilometre güneybatısında yer alan Doğu Brunswick, New Jersey'de, Henry Dieken çeşitli ABD üretimli uçaklar için yüksek teknolojili iniş takımı parçaları üretiminde uzman bir aile şirketi olan Vahl Inc.'yi yönetiyor.

6130 metrekarelik bir tezgah imalathanesindeki ofisini yedek sandalyesine tüneyen, 33 yaşındaki tüylü arkadaşı olan Moluccan Kakadusu papağan Tico ile paylaşıyor. (Henry ondan "O bizim bekçimiz" diye bahsediyor.) 1938 yılında Almanya'da doğan Henry 1959'da Amerika Birleşik Devletleri'ne takım ve kalıp üreticisi olarak gelmiş ve çok geçmeden Vahl'da bir işe girmiştir. Şirket o zamanlarda 1969'da Ay'a ilk iniş yapan Apollo uzay aracının Ay Modülü için parçalar üretmekteydi.

Henry 1973'te hissesini aldığı şirketi, imalathanede çalışan (şirketin eski ortağı olan) oğlu ve torunuyla birlikte işletiyor. Henry yakın zamanda 80 yaşına girdi ama yavaşlamaya dair en ufak bir belirti göstermiyor. Vahl ile Sandvik Coromant'ın PrimeTurning konseptiyle sağladıkları yeni iş birliğinin işlemlerdeki sonuçlarını görme isteği onu ayakta tutuyor. "Uzun vadeli sonuçlar bekliyoruz," diyor.

Şirket 2018'in Şubat ayında operatörler içim tüm yönlere CNC tornalama imkanı sunan ve konvansiyonel tornalamayla karşılaştırıldığında çok daha etkili ve verimli bir çözüm olan PrimeTurning'i kullanmaya başladı. Vahl şimdiye kadar PrimeTurning'i üç iniş takımı parçasının üretiminde kullandı: Lockheed Martin'de üretilen hayalet uçak F-35 için çubuk ucu, Boeing'in ürettiği savaş jeti F-18 için bir cıvata ve bir yan bağlantı bu üç parçayı oluşturuyor.

"Bu üç parçada çok fazla zaman kazandık," diyor Henry'nin oğlu Jerry Dieken. Örneğin, F-18 yan bağlantı için malzeme kaldırmanın ilk aşaması eskiden bir saat üç dakika sürüyordu. PrimeTurning kullanmaya başladığımızdan beri bu işlem 19 dakika sürüyor, neredeyse yüzde 70 oranında bir hızlanma söz konusu.

Yine aynı şekilde, F-35'in çubuk ucunun kaba talaş işlemesi 45 dakika sürüyordu. PrimeTurning bu süreyi yüzde 80 oranında azaltarak dokuz dakikaya düşürdü.
Jerry, PrimeTurning'in sonuçlarından o kadar etkilendi ki 2018'in Ağustos ayında bu sürece ilişkin bir videoyu LinkedIn'de paylaştı. Bu durumu "Yaklaşık 300 takipçim olmasına rağmen video 24 saat içinde 2000 izlenmeye ulaştı," sözleriyle ifade ediyor.

Yeni uygulamada kesici uç, aynaya doğru değil; tornanın torna punta başlığına doğru hareket ediyor ve endüstride bu yeni işleme yaklaşımı hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyenlerin ilgisini çektiği açıkça görülüyor.

Jerry: "Bunu kullanabildiğimiz her yerde kullanacağız," diyor. "Açıkçası yeniden programlamak zaman alıyor fakat tezgah süresi önemli miktarda azalıyor, bu durumda yeniden programlama süresi kafama takacağım son şey."

İlk kez bir DMG MORI fuarında PrimeTurning'i duyduğunda bu Jerry'nin ilgisini çekti. "Yeni bir konsept," diyor. "Gerçekten baş aşağı tornalama yapıyor, bir yönden diğer yöne kesiyor ve bunu daha büyük kesme derinlikleri ve ilerleme hızıyla yapıyor." Derinlik ve hız, PrimeTurning'in zaman kazandırmasındaki anahtar faktörler. Sandvik Coromant tarafında, PrimeTurning'in Vahl'a tanıtımı satış mühendisi Digant Patel ve işleme uzman Tony Wild tarafından desteklendi.

Vahl şu anda PrimeTurning'i iki tezgahında kullanıyor fakat şirket ileride PrimeTurning kullanılan tezgah sayısını arttırmayı planlıyor. Yine de, Jerry'nin oğlu (ve Henry'nin torunu) Derek Dieken, her yeni işin incelenmesi ve PrimeTurning'in uygun olup olmadığı görmek gerektiğini vurguluyor. Bu düşüncesini "Bu her parçaya uygun bir tornalama takımı değil," sözleriyle açıklıyor.

Jerry ise bunu şu şekilde açıklıyor: "Her yeni iş geldiğinde, ne yapabileceğimizi değerlendiririz. İhtiyaç duyulan belirli koşullar vardır. Parçayı aynada sert bir şekilde tutabilmeniz gerekir ve torna punta başlığını desteklemeniz gerekir. Hiçbir iş bir diğerine benzemez."

Yine de, önemli ölçüde genişlemeyi düşünüyor. Jerry: "Tezgahlarımızda tüm kaba talaş işlemeyi Prime ile yaptığımızı hayal edebiliyorum," diyor.

Vahl Inc hakkında

Vahl Inc, geçtiğimiz 80 yılda hassas işlenmiş parçaların üretimini üstlenmiştir. Günümüzde C-17 kargo uçağı ve F-15, F-18, F-22 ve F-35 savaş jetleri de dahil olmak üzere ABD askeri uçakları için iniş takımı parçaları üretiminde uzmanlığını sergilemektedir.

Şirket ilk yetmiş yılını Brooklyn, New York'ta geçirmiş olup 2009'da Doğu Brunswick, New Jersey'e taşınmıştır. Buradaki 66.000 feet kare (6130 metrekare) büyüklüğündeki yeni tesis, eski imalathanenin iki katı büyüklüktedir. Güncel çalışan sayısı 26'dır.

1938'de iki Alman ve iki İsveçlinin bir araya gelerek kurduğu şirketin ismi, kurucularının isimlerinin baş harflerinden oluşmaktadır: Vincent, Alfred, Hilmer ve Louis.

Vahl'ı ziyaret edin